Labuhanpos—Legenda sekaligus mantan pemain Manchester United, Rio Ferdinand, menyanjung penampilan Fabinho, pemain yang biasanya dimainkan oleh Liverpool sebagai gelandang bertahan itu, dalam pertandingan pertama Grup D Liga Champions 2020-2021, dipasang oleh Jurgen Klopp sebagai bek tengah, saat pertandingan berlangsung di Johan Cruyff Arena, Kamis (22/10/2020), dini hari WIB.
Liverpool mengalahkan Ajax Amsterdam 1-0, dan Fabinho sukses memainkan peran di lini belakang, ia bahkan melakukan penyelamatan gemilang jelang babak pertama berakhir, dengan begitu kehilangan Virgil van Dijk akibat cedera ACL tak begitu terasa.
Duetnya dengan Joe Gomez membuat Liverpool mencatatkan clean sheet pertama mereka dalam enam pertandingan terakhir.
“Fabinho menjadi pemain terbaik saat dia bermain di sana (bek tengah). Orang ini adalah operator top dan dia memang pernah bermain sebagai bek kanan saat di As Monaco. Jadi, dia tahu bagaimana cara bertahan yang baik.,” Ucap Ferdinand kepada BT Sport, pada Kamis (22/10/2020).
Keunggulan 1-0 Liverpool didapatkan atas kecerobohan lini belakang Ajax, dimana gol tercipta dari hasil blunder Nicolas Tagliafico
Pada menit ke-34 saat hampir buyar, karena ulah aksi Dusan Tadic yang mengelabui kiper Liverpool, Adrian San Miguel, dengan men-chip bola ke arah gawang. Saat Adrian sudah mati langkah, Fabinho datang dan sigap menyapu bola tepat di garis gawang. Gol tidak terjadi. Penyelamatan krusial itu jadi salah satu kunci kemenangan Liverpool.
Menurut Rio Ferdinand, Fabinho kemungkinan bakal bermain di posisi itu untuk waktu yang relatif lama, karenanya Ferdinand juga mengingatkan agar Fabinho tetap konsisten tampil bagus.
Liverpool menang sedang kehilangan banyak pemain belakang, selain Van Dijk, ada nama Joel Matip yang sementara waktu mesti diistirahatkan akibat cedera minor saat pertandingan kontra Everton dalam lanjutan di Liga Primer.
Meski begitu, hal tersebut bukan masalah berarti bagi Fabinho, sebab ia, sebagaimana yang dikatakan Ferdinand, tidak asing bermain di lini pertahanan karena pernah menjadi bek kanan, baik saat membela AS Monaco atau Real Madrid.
